Das Urheberrechtsgesetz erlaubt das Anfertigen einzelner Kopien zum eigenen Gebrauch. Wenn von einem Werk seiner Art nach zu erwarten ist, dass es zum eigenen Gebrauch kopiert wird, hat der Urheber/die Urheberin Anspruch auf eine angemessene Vergütung (Reprographievergütung, § 42b Abs2 UrhG).

Nicht erlaubt ist es aber, ganze Bücher und Zeitschriften zu kopieren. Auch Musiknoten dürfen
nicht vervielfältigt werden. Das Abschreiben von Texten oder Noten per Hand ist aber gestattet.
Das Recht auf Privatkopie geht nicht so weit, dass mit wirksamen technischen Maßnahmen
geschützte Werke kopiert werden dürfen. Ein technisch wirksamer Kopierschutz etwa auf CDs
oder DVDs (zB DRM-Systeme) darf in der Regel nicht umgangen werden.